Las directivas del Real Madrid, en cabeza de Jorge Valdano, han anunciado la vinculación del astro francés Zinedine Zidane para que trabaje cerca del plantel profesional y sirva de enlace con las directivas del club, cerca de José Mourinho, pero no propiamente en el banco.

Según lo ha anunciado por Valdano “Zidane va a ir descubriendo sus funciones según vaya participando de la aventura futbolística del equipo a lo largo de la temporada. Nos va a acompañar ya en Champions, lo hará toda la temporada, y en algún partido de Liga. No se va a sentar en el banquillo y va a ayudar a Mourinho en su relación con el primer equipo, no en tareas técnicas. Aportará su experiencia estando cerca del técnico, con quien tiene muy buen feeling. El madridismo está muy identificado con él y a la inversa“.

Zidane a dejado una gran huella en el club merengue, pues fue con el que el equipo logró su última Champions League en al temporada 2001-2002 ante el Bayer Leverkusen.

Por fin salió el jugador del Madrid, Robinho necesitaba ya la salida del Club. Según dice Ramón Calderón, le llegó a llorar para poder salir del equipo blanco. Al parecer los motivos fueron extra deportivos, pero tampoco se sabe nada con certeza. Hoy mismo el jugador ha agradecido a los directivos del Madrid haber hecho posible su salida del club.

El fichaje ha entrado en la lista de los fichajes más caros hechos en la Liga al poderse comparar con los superfichajes que en su día hizo Florentino Pérez cuando era presidente como los de Beckham, Figo con 61 millones o Zidane con 76. Parece como si Florentino invirtiera en superfichajes y ahora Calderón se dedicara a venderlos, parece.

Al parecer el Manchester City, del cual acaban de cambiar los propietarios ya que ahora está en posesión de árabes multimillonarios, quiere convertirse en un equipo competitivo con los grandes de Europa. Para ello no han dudado en soltar la pasta para comenzar con una estrella como Robinho al que posiblemente le sucederán fichajes para el mes de enero en el mercado de invierno.

El mediapunta francés, de sólo 20 años, tiene la etiqueta de ser considerado el nuevo Zinedine Zidane. Nasri está llamado a seguir los pasos de su compatriota, ya no sólo por tener ambos ascendencia argelina, si no por el indudable talento que se desprende de sus botas. Nasri ha jugado las últimas cuatro temporadas en el Olympique de Marsella, equipo en el que se ha convertido en una piedra fundamental, pese a su corta edad y con el que ha logrado acabaro tercero en la Liga francesa esta temporada y clasificar así al equipo para la Champions. Un año en el que el futbolista galo ha sufrido varios problemas físicos, incluido un brote de meningitis, pero de los que ha podido recuperarse a tiempo para hacer efectivo su traspaso a el Arsenal.

Todo un ídolo para la legendaria hinchada del ‘OM’, ya es pieza clave en el proyecto de Raymond Domenech de cara a la Eurocopa de Austria y Suiza y, junto a los lioneses Benzema y Ben Arfa, representa el cambio generacional que les bleus tanto anhelaban.

Nasri es un ‘10′ rápido, con una visión de juego excelente y una pegada desde lejos que le caracteriza sobremanera. En estos últimos años, cuando el Olympique (el auténtico Olympique, no el de Lyon) pasaba por sus peores momentos, el joven galo se echó el equipo a sus espaldas y ocupó el rol de líder que necesitaba el cuadro de Eric Gerets. Sus grandes actuaciones en la Ligue 1 han hecho que toda Europa ponga sus ojos en esta perla de la excelente cantera marsellesa, consiguiendo incluso que el Real Madrid valorara seriamente la opción de contratarle, aunque finalmente Wenger y su Arsenal se han hecho con la joven estrella francesa

Con tan sólo 20 añitos, Samir se enfrenta a su primera gran cita internacional: la próxima Eurocopa. En Centro-Europa tendrá la oportunidad de consagrarse como estrella a nivel mundial, al igual que, en la pasada edición, lo hicieron los red devils Cristiano Ronaldo y Wayne Rooney.

Además, Nasri ya ha sido convocado en siete ocasiones por la selección francesa, con la que ha tenido la oportunidad de marcar dos goles.

El mejor jugador de finales de la década pasada y principios de esta ha sido Zidane. De eso no hay duda. Su eclosión coincidió con los mayores logros de los `bleus´: un Mundial, una Eurocopa, y un subcampeonato del mundo. Junta a `le roi´ brillaron otros jugadores, primero los Djorkaeff, Pirès o Deschamps; después los Henry, Trezeguet o Vieira. Pero durante todo ese tiempo el verdadero artífice de esos éxitos fue el ex de Real Madrid y Juventus. Por eso ahora, tras su retirada, se ha producido una sensación de vacío entre los galos. Máxime cuando su última actuación fue en una final de un Mundial al que llegaba, supuestamente, en muy baja forma, y en el que sólo una desafortunada acción con Materazzi le impidió ser el mejor jugador del Torneo. Demasiado genio…

Con todo, Francia está viviendo un proceso de rejuvenecimiento que no termina de amoldarse. Los Nasri, Benzema, Ben Arfa o Toulalan siguen apuntando mucho, pero aún no han terminado de explotar, por lo que Doménech deberá seguir contando con los de siempre, convirtiendo al once galo en uno de las de mayor media de edad.

La portería es una de las posiciones donde habrá novedad. La retirada de Barthez por fin le dará la oportunidad a Coupet de demostrar su valía con la selección, después de las grandes campañas que lleva realizadas con el Olympique de Lyon.

Para la defensa Doménech sigue apostando por la vieja guardia, y los Sagnol, Thuram, Gallas y Abidal seguirán siendo los titulares. Todos ellos han bajado un peldaño su nivel durante el último año, sobretodo los dos primeros (Sagnol incluso ha perdido la titularidad en el Bayern de Munich), pero su rendimiento en la selección sigue siendo más que aceptable. No en vano, los bleus sólo encajaron 5 tantos en los 12 encuentros de la fase de clasificación. Tan solo el romanista Mexes podría disputar el puesto a alguno de ellos, aunque no parece muy probable…

El doble pivote francés añade más veteranía y fortaleza. Vieira y Makélélé son también incuestionables. Los dos se han pasado toda la temporada entre lesión y lesión; los dos tienen una edad que hace pensar más en su declive que en otra cosa. Sin embargo, los dos son incuestionables en Francia, y su buen rendimiento en las grandes citas está más que asegurado. Flamini será el primer recambio para ambos, con lo que el futuro jugador del Milán dispondrá de bastantes minutos.

Para la línea de medias puntas sí hay algo de savia nueva. Doménech, que juega con un 4-2-3-1, quiere aprovechar al máximo las bandas, y por ello ofrecerá toda la libertad a Malouda y Ribery. El del Bayern de Munich probablemente sea, hoy por hoy, el mejor jugador francés, y de su estado de forma dependerá gran parte de las esperanzas galas. Malouda, sin ser un jugador brillante, certifica un alto rendimiento, además de sacrificio en defensa.

Arriba Francia se encuentra otro grave problema: el bajo rendimiento de Henry los últimos dos años. El que fuera mejor jugador del mundo, después de una temporada casi en blanco por las lesiones en el Arsenal, fichó por el Barcelona y, pese a que ha jugado casi todos los partidos, su nivel no ha sido, ni de lejos, el esperado. Tras la retirada de Zidane, Henry debía asumir el rol de número 1, pero su flojo estado de forma ha despertado las alarmas en Francia… Aún así, es el tipo de jugador que se crece en los grandes acontecimientos, por lo que puede esperarse cualquier cosa de él en esta Eurocopa.

A su lado vuelve el díscolo Nicolas Anelka. Más centrado ya en jugar al fútbol, lleva dos temporadas demostrando lo gran delantero que es. En esta, tras un comienzo impresionante con el Bolton, fue fichado por el Chelsea de Abramovich, convirtiéndose en el delantero más caro de la historia si se suman todos sus traspasos. Sin llegar a ofrecer el mismo nivel, ha demostrado que es un jugador muy válido para uno de los mejores equipos del Continente, así que para Francia también. El joven Benzema esperará su oportunidad desde el banquillo, y no es descartable que, si ofrece el rendimiento que viene mostrando en el Lyon, acabe siendo titular.

Los 23 jugadores convocados son los siguientes:

Porteros: Gregory Coupet (Olympique Lyon), Mickael Landreau (Paris Saint-Germain), Sebastien Frey (Fiorentina), Steve Mandanda (Olympique Marsella)

Defensas: Eric Abidal (Barcelona), Jean-Alain Boumsong (Olympique Lyon), Francois Clerc (Olympique Lyon), Julien Escude (Sevilla), Patrice Evra (Manchester United), William Gallas (Arsenal), Philippe Mexes (Roma), Willy Sagnol (Bayern Múnich), Sebastien Squillaci (Olympique Lyon), Lilian Thuram (Barcelona)

Centrocampistas: Alou Diarra (Girondins Burdeos), Lassana Diarra (Portsmouth), Mathieu Flamini (Arsenal), Claude Makelele (Chelsea), Jeremy Toulalan (Olympique Lyon), Patrick Vieira (Inter Milán).

Delanteros: Nicolas Anelka (Chelsea), Hatem Ben Arfa (Olympique Lyon), Karim Benzema (Olympique Lyon), Djibril Cisse (Olympique Marsella), Bafetimbi Gomis (Saint-Etienne), Sidney Govou (Olympique Lyon), Thierry Henry (Barcelona), Franck Ribéry (Bayern Múnich), Florent Malouda (Chelsea), Samir Nasri (Olympique Marsella)

Después de una fase de clasificación más complicada de lo que cabía preveer, a punto de ser eliminada por Escocia y clasificada como segunda detrás de Italia, Francia aterriza en Suiza con el objetivo de quitarse la espina del pasado Mundial. La primera oportunidad la tendrán en el grupo, cuando se enfrentarán a Italia, su verdugo en Alemania.

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Más de un año después de su retirada, Zidane ha concedido una entrevista junto a Raúl en la que ha afirmado lo que muchos deseábamos desde hace tiempo: “Podría volver en un futuro al Real Madrid“, pero no como futbolista ni como directivo, sino trabajando con la cantera.

Así lo ha afirmado aunque al tiempo decía que nunca se lo había planteado, pero sí que le hacía especial ilusión trabajar con la cantera para “devolver todo lo que el fútbol le ha dado”. Sí, es lo que esperamos todos desde que se retiró y sobre todo, lo que esperan los más jóvenes.

Sí, porque los que se verán beneficiados serán los jóvenes y el madridismo en general; podrán estar al lado de uno de los mejores jugadores de todos los tiempos, aprender de él, de sus errores (Materazzi) y disfrutar del jugador que marcó aquel golazo al Bayern Leverkusen en la final de la Liga de Campeones.

¿Cuándo? Ni el propio Zidane lo sabe, ahora vive y disfruta de sus cuatro hijos y sigue acudiendo a compromisos publicitarios como él de ayer, que le reunió con Messi y Raúl, gracias a Adidas.