Una de las grandes ausencia para la próxima copa del mundo 2010 será sin duda alguna la de Zlatan Ibrahimovic, ya que su selección, Suecia, ha quedado eliminada del certamen

La selección de Suecia se despidió de su trayecto clasificatorio hacia el Mundial 2010 con una inútil victoria frente la débil Albania,

El conjunto de Lars Lagerbäck, que afrontó los dos últimos compromisos de la fase como líder del Grupo 3 y con el pase hacia Sudáfrica en su mano, se encontró en una situación inesperada e indeseada en el duelo de cierre.

Pendiente de las evoluciones de Portugal en Guimaraes contra Malta para agarrarse a las eliminatorias de repesca, dejó de lado el juego en el partido frente Albania. Especialmente en cuanto el choque se le puso de cara al bloque sueco con el tanto de Olof Mellberg a los seis minutos.

Las opciones del equipo de Lars Lagerbäck pasaban por un tropiezo del cuadro luso, que al cuarto de hora ya había encarrilado el choque con el tanto de Nani, sustituto de Cristiano Ronaldo.

La noticia condicionó el juego local, atascado ante el desgaste físico de un rival menor pero impetuoso. La resistencia albanesa, sin embargo, se diluyó en dos minutos antes del intermedio, cuando, cuando Marcus Berg, que tres antes había entrado al campo en lugar de Elmander, amplió la renta y otra vez el central Melberg encarriló la goleada.

La facilidad con la que amplió su renta invitó a la relajación a Suecia. Esto animó a Albania, que encontró premio a su esfuerzo con el tanto marcado por Hamdi Salihi a la hora de partido.

Con la decepción en el rostro tras comprobar la goleada de Portugal que le marginaba del Mundial, Suecia firmó el cuarto en los últimos minutos, por medio de Sevensson. Para entonces, Zlatan Ibrahimovic ya había abandonado el terreno de juego, sustituido por Rossenberg a falta de un cuarto de hora. El astro sueco no estará en el Mundial.

clasificación

Grupo d	J	G	E	P	GF	GC	PT
España	3	3	0	0	8	3	9
Rusia	3	2	0	1	4	4	6
Suecia	3	1	0	2	3	4	3
Grecia	3	0	0	3	1	5	0

Y es que Rusia vapuleó a Suecia que la podían haber caído diez. Partidazo de Rusia en el que el mediapunta del Zenit de San Petersburgo Arshavin revolucionó a Rusia después de dos partidos de sanción. El resultado 2-0 bien merecido para los rusos que no se merecieron tal paliza ante España.

El equipo de Guus Hiddink volcó al ataque, aceleró el ritmo del partido según le venia en gana. Los rusos, con el talento de sus hombres de ataque, ofrecían un fútbol rápido en campo sueco.

Suecia no estaba cómoda en el partido. Los de Lagerback crear peligro y no llegaban ni al centro del campo y, como siempre, Larsson e Ibrahimovic estaban solos arriba haber si llegaba un balón colgado.

Las bandas rusas eran una guillotina para los nórdicos, la libertad con la que se movia Arshavin complicó aún más el partido. Por la banda llegó el primer tanto del partido, marcado por Pavlyunchenko. El delantero del Spartak de Moscú, que ya marcó un gol en el partido frente a España, marcó de tiro raso un pase que le dió Anyukov. Rusia era muy superior, y siguió en buscar del gol en cada jugada.

Suecia, que dio un larguero de un tiro de Larsson en otro balón colgado, no sólo le faltó acierto, sino que los rusos a punto estuvieron de matar el partido. Pero el palo primero e Isaksson después impidieron que Pavlyuchenko consiguiera un segundo gol.

Sí lo hizo Arshavin en la segunda parte. Rusia culminó un contraataque que marcó el mediapunta del Zenit. Las jugadas al primer toque de los rusos dejó “tirada” a la defensa sueca,que no sabia donde estaba el balón.

El cambio de Kallstrom permitió que los delantero tuvieran más cerca el balón, pero la seguridad de la defensa rusa no permitió una remontada heroica como la de Turquía.

Partido en el que se decide la segunda plaza del grupo D. Suecia es la favorita para ganar el partido aunque la posible baja de Ibrahimovic y el bajo estado de forma de Larsson y Ljungberg podrían tener más de una sorpresa de una Rusia que no olvidemos fue una de las que eliminó a Inglaterra en la fase de clasificación junto a la revelación de la Eurocopa,no hay duda; Croacia es la gran revelación de este torneo. Un partido en el que se juegan la vida, que por moral y por juego debería ganar Rusia pero por nombres e individualidades podría ganarlo perfectamente Suecia.

La selección que gane este partido tendrá que vérselas con Holanda en cuartos, Para las dos, llegar al torneo ya ha sido todo un éxito pero quieren soñar con plantarse en la siguiente fase. Al menos podrán decir que se han enfrentado a la selección más temida de esta Eurocopa.

Un dato muy gracioso es que se enfrentan la selección más joven (Rusia) con la más veterana. También hay que destacar que los rusos recuperan a uno de sus pilares ofensivos, el jugador de Zenit Arshavin.

Esta claro que todo veremos a España, pero si el partido es muy aburrido siempre esta la alternativa de poder ver un partido en el que se juegan la clasificación, con dos selecciones que tienen pólvora en la delantera y poder ver fútbol.

A la espera del resultado del partido Rusia – Grecia, España esta prácticamente clasificada para cuartos. David Villa, después de una temporada discreta por no decir nefasta, ha llegado a esta Eurocopa en estado gracia, y hoy ha vuelto a dar la victoria, esta vez en el último segundo, recogiendo un balonazo de Capdevila y transformándolo en un golazo. Villa suma ya cuatro goles en dos partidos y, lo más importante de todo, tiene más que ofrecer a una selección que no necesita a otros delanteros.

Pero España no sólo fue Villa. La selección jugó un partido extraño, con demasiado nerviosismo en su juego en partes del partido. Por momentos, en los primeros minutos de cada parte, se apoyaron la calidad de sus centrocampistas y se mostraron superiores a los suecos, con un ritmo altisimo, con Torres y Villa una pareja perfecta, los laterales casi como extremos, aunque mejor olvidar este partido de Sergio Ramos porque estuvo … en fin. Pero en otros momentos, desde la mitad de la primera parte hasta el descanso, el juego fue muy pobre, con pelotazos, perdiendo la pelota rápidamente y sin llegar a crear una jugada de gol . Si España toca elbalón, tiene mucho que decir; si pega pelotazos, no pasamos de cuartos.

Rápido gol de Torres
Luis Aragonés presentó el mismo once que goleó a Rusia. Los suecos, por su parte, llegaban con la baja de Wilhelmsson, quizá el mejor hombre en el primer partido, después de Ibrahimovic. España partía como favorito,aunque no por mucho porque hay qe tener en cuenta que  Suecia nos había derrotado por 2-0 en la fase de clasificación.

El juego comenzó algo tosco, con muchos fallos, y con España tratandose de imponer con su estilo pero sin llegar a conseguirlo. Suecia se limitaba al pelotazo a Ibrahimovic, siempre peligroso. Pero en el minuto 14, una jugada de estrategia de España acabó con el balón en las botas de Silva, coloca un centro magnífico al área y Torres rematando con la puntita de la bota para introducir el balón en la red. España se adelantaba pronto, y, además, con gol de Torres, que se reivindicó de este modo de las críticas recibidas por su gesto con Luis en el primer partido.

Durante los minutos inmediatos la selección dominó de la pelota. Sin embargo, muy pronto éste se perdió, como de la nada, y los suecos pasaron a controlar el partido. Ni Xavi, ni Silva, ni Senna ni mucho menos Iniesta eran capaces de hacer dos pases seguidos, y Suecia, con mucho menos talento, conseguía llegar al área de Casillas a base de ímpetu. Fue así como llegó el gol. Centro desde la banda que se traga Sergio Ramos, en lo que sería la cruz de los nuestros, y el balón le cae a Ibrahimovic, que controla en el área, se gira y cruza el balón ante la estirada de Casillas que toca el balón con la puntita de los dedos.

Minutos antes Puyol había tenido que abandonar por un problema en la planta del pie. Lo que nos faltaba en defensa. El juego fue algo trabado hasta el descanso, aunque en el tiempo de descuento hubo un posible penalti, poco dudoso la verdad, sobre Silva por empujón de Svensson. El árbitro no vio nada punible, y poco después señaló el fin del primer acto cuando España aun tenia la pelota cerca de la portería de Isaksson.

Zlatan se queda fuera, Suecia desaparece
En el descanso el seleccionador sueco Lagerback decidió dejar en el vestuario a Ibrahimovic, ya que esta tocado de la rodilla. A España le vino bien, pues el ataque sueco no se volvió a ver en la segunda mitad, con un Rosenberg que ni se enteró de que estaba en el campo y un pobre Larsson destrozado de tanto trabajar defensivamente. Aún así, España comenzó con la tónica de la primera parte, y, aunque algo mejor, era incapaz de imponer su juego.

Cesc y Cazorla, doble cambio
Aragonés, ante el debacle del medio campo español, tuvo que hacer un doble cambio en el minuto 58. Fábregas y Cazorla saltaron al terreno de juego en sustitución de Xavi e Iniesta. Preocupante el partido de hoy de ambos, sobretodo el del manchego. Con la frescura de las dos nuevas piezas, sobretodo con Cesc, España volvió a la senda del toque, y a los pocos minutos de su entrada `la roja´ dispuso de una oportunidad triple que no entró primero por una doble intervención providencial de un gran Isaksson, a disparos de Villa y Silva, y el remate último de Torres lo sacó Mellberg bajo palos.

Los últimos veinte minutos España buscó el gol aunque sin demasiada claridad. Los disparos lejanos de Senna, Villa y Torres fueron repelidos por Isaksson uno tras otro. Suecia también dispuso de su oportunidad, la única de la segunda parte, tras el saque de una falta, cómo no, y que por suerte no encontró rematador después de pasearse por la línea de gol.

Y cuando ya nadie esperaba que fuese a suceder nada, en el minuto casi 93, llegó el gol de la victoria. Capdevila recogió un balón casi en el área, soltó un zapatazo que era más un despeje que un pase, Hansson se la tragó y Villa, tan listo como siempre, recogió el balón con un magnífico control orientado y se plantó ante Isaksson, al que batió por bajo. Era el estallido de júbilo por una victoria merecida. Villa lo celebró más que cualquiera de los tres que le enchufó a Rusia. Él, y todos sus compañeros, incluidos los suplentes, que se abalanzaron al unísono sobre el `Guaje´ en una bonita estampa.

Casi primeros
Ahora, España tiene casi asegurado el acceso a cuartos de final, y está muy cerca del primer puesto. Incluso esta noche podría conseguirlo, en función del resultado del Grecia – Rusia. Y si todo sigue su orden lógico, el rival para cuartos debería ser Rumanía, aunque en esta Eurocopa se puede hablar tan poco de lógica como de porteros malos. Suecia, por su parte, se la jugará en el último partido y, también dependiendo del otro resultado, podría enfrentarse a Rusia en la última jornada en un duelo fraticida.

De España, destacar el alto nivel de sus hombres de ataque, con Villa a la cabeza pero perfectamente escudado por Torres y Silva, que hoy se marcaron un partidazo, así como el buen rendimiento que ha dado hoy la defensa, sobretodo Carlos Marchena, aunque los balones aéreos siguen haciéndonos mucho daño. Por contra, preocupa el bajón experimentado hoy por Xavi y sobretodo por Iniesta, prácticamente desaparecido durante todos los minutos que ha estado en el terreno de juego; por suerte, tenemos amplitud de plantilla, por lo menos en esa zona, y cuando han salido Cesc y Cazorla el juego ha vuelto a subir merced, en gran medida, al catalán del Arsenal que poco a poco va recuperando su mejor nivel.

Ficha técnica:
1 – Suecia: Isaksson; Stoor, Mellberg, Hansson, Nilsson; Elmander (Sebastian Larsson m. 78), Andersson, Svensson, Ljungberg; Henrik Larsson (Kallstrom m. 86) e Ibrahimovic (Rosenberg m. 46).
2 – España: Iker Casillas; Sergio Ramos, Puyol (Albiol m.23), Marchena, Capdevila; Senna; Iniesta (Cazorla m 58), Xavi (Cesc m. 58), Silva; Villa y Fernando Torres.
Gol: 1-0: m.15, Torres. 1-1: m.34, Ibrahimovic. 2-1: m. 90+2, Villa
Arbitro: Pieter Vink (HOL). Enseñó tarjeta amarilla a Marchena (m.52), Svensson (m. 54)

El Crack

Villa: Otra vez logró salvar a la selección que no jugó tan cómoda como el día de Rusia, pero que con su golazo nos a dado la prácticamente la casificación.

El Gafe

Puyol: el central Español se ha lesionado. Después del partidazo que hizo ante Rusia se a tenido que lesionar y con lo bien que esta España en defensa…

El Bluff

Sergio Ramos: Con España no es el mismo que ha deslumbrado en el Real Madrid, esta acelerado y nervioso cuando encara, sus centros no son nada precisos y en el gol de Suecia falló él. Esperemos que se recupere.

España superó con nota el 1º partido ante Rusia.España, no pierde desde el 15 de noviembre de 2006 y mide sus fuerzas, tras golear a Rusia (4-1), ante Suecia, una vieja ‘amiga’ de la fase de clasificación, una de las últimas selecciones que venció a España. Los cuartos están ahí. El 7 de octubre de 2006 Suecia pudo con España. En Solna, 2-0, con goles de Elmander y Allback, para dejar en la lona a Luis Aragonés.

Con otros aires en la selección, bajo un juego y un estilo definido obtuvo un triunfo para acceder a la Eurocopa como líder. 3-0 (17 noviembre 2007) con tantos de Capdevila, Iniesta y Sergio Ramos. La batalla decisiva la acoge el estadio Tivoli Neu. España ha arrancado con fuerza. Suecia Derrotó con buena imagen a  Grecia, y ahora, estan destinados a cruzarse en cuartos de final con el grupo de la muerte, buscan el primer puesto.

España llega  liberada de la tensión del debut, con ganas de seguir aumentando la euforia en la afición, y con el deseo de confirmar las buenas sensaciones del estreno. Tanto le gustó a Luis el equipo que lo va a repetir. No hay espacio para las dudas. Fernando Torres es clave en esta selección. El enfado de Luis por su gesto tras ser sustituido ante Rusia ya está aclarado. El seleccionador no tiene cerradas viejas heridas del pasado y nada, perjudicará el ambiente de unidad de España.

Polémicas aparte, Torres será el compañero de lucha del jugador más inspirado de España, David Villa. Sus tres goles a Rusia le hicieron entrar en la historia. Nadie en los últimos ocho años había conseguido un ‘hat-trick’ en una Eurocopa, un hecho que sólo habían logrado seis jugadores. Nombres como Michel Platini o Marco Van Basten figuran entre los elegidos. De Suecia lo que preocupa, principalmente, es su potencial ofensivo con Ibrahimovic y Larsson, como líderes. Los huecos dejados por Sergio Ramos, la necesidad de que Marchena esté al nivel de Puyol. Claves para equilibrar la balanza.

En esa función la figura de Senna ha ganado peso. Es un defensa más cuando la defensa se ve en apuros y encuentra con rapidez a Xavi o Iniesta, en los momentos de imaginación. El equipo tipo se ha formado y el gran perjudicado es Cesc. Hizo a Rusia su primer gol como internacional absoluto y dio el pase del tercero de Villa. Luis no le felicitó. Al revés, en privado le dejó ver que podía haber tenido más protagonismo en un partido roto. Su suplencia es inamovible, de momento, pese a la sorpresa que genera en los que le ven como un líder de la Premier.

Suecia ha tenido muchas bajas. Lagerbaeck ha perdido en el camino a Wilhelmsson, brillante en su temporada en el Deportivo de la Coruña, y a Alexandersson en la banda derecha. Stoor y Nilsson, son las bazas para completar la defensa, con más opciones para el segundo. Mientras que en ataque es Sebastian Larsson quien más opciones tiene. El regreso del ex barcelonista, Henrik Larsson, a sus 36 años, devolvió la sonrisa a su estrella, Ibrahimovic. Será el principal quebradero de cabeza para la zaga española, tras marcar a Grecia uno de los goles más bonitos del campeonato. Altura, habilidad, pase y precisión en el disparo le ubican entre una de las estrellas de la Eurocopa. Su rodilla izquierda le impide estar al máximo, pero deja muestras de lo que es en los minutos que está.

clasificación

Grupo d	J	G	E	P	GF	GC	PT
España	1	1	0	0	4	1	3
Suecia	1	1	0	0	2	0	3
Grecia	1	0	0	1	0	2	0
Rusia	1	0	0	1	1	4	0

No marcaba con su selección desde octubre de 2005, no está bien físicamente, pero Zlatan Ibrahimovic, el delantero mejor pagado del mundo, apareció en el momento justo para que Suecia derrotara a Grecia (0-2), un campeón sin pedigrí, que encajó después un segundo gol y dio una triste impresión.

Ibrahimovic, custodiado por el veterano Henrik Larsson, que por tercera vez se ha reenganchado a la selección sueca, apareció en dos ocasiones durante todo el partido. En la primera estuvo a punto de marcar, en la segunda aprovechó una pared con ex barcelonista para marcar un gol de bandera. Fue el 0-1 en el minuto 67. Cinco minutos después y casi sin querer, el central Petter Hansson aprovechó un lío dentro del área, después de una ocasión malograda por Ljunberg para decidir el partido y ponerle difícil a Grecia su pase a la siguiente ronda.

Grecia es la de siempre
Después del título conseguido en la última Eurocopa, el fútbol de Grecia ya no puede sorprender a nadie. Piensa Otto Rehhagel que con los mimbres que tiene, mejores cestos que hace cuatro años no puede hacer y por eso se empeña en diseñar versiones sobre el mismo concepto. La que hoy mostró fue una vuelta de tuerca sobre lo mismo, un fútbol metalúrgico agarrado a la fortaleza de su defensa, el oportunismo de Gekas y Charisteas y la clarividencia de Karagounis.

Suecia sabe de sus limitaciones y que sin Ibrahimovic, con problemas físicos desde hace meses, sus opciones son mínimas. Por eso, a falta de calidad, unos y otros pusieron lucha. Ardor guerrero en balones divididos, mucho juego aéreo por parte de los escandinavos y escasa profundidad en ambos lados.

Sin ritmo de partido es complicado jugar y el espectáculo se resintió, especialmente en el primer tiempo. Puso Lars Lagerbäck al veterano Henrik Larsson para aliviar las penas de Ibrahimovic, para que el ariete del Inter de Milán, se sintiera menos presionado, y acertó de pleno, porque bastó una buena conexión, una tan sola para que el partido empezara a decantarse del lado sueco. Ahogado por la tripleta de centrales helenos, Ibrahimovic sólo lo pudo intentar una vez en el primer tiempo, pero en esa ocasión, Suecia se pudo adelantar en un remate de espaldas y con la coronilla que salió lamiendo el larguero en el minuto 33.

Mejor suerte no corría el ataque de los griegos en un partido con exceso de centrocampismo. Charisteas, en dos jugadas en las que se buscó la vida, llegó a rematar a la portería de Isaksson, y Basinas, el jugador del Mallorca, el que en más aprietos puso al meta sueco con un remate que botó cerca de la línea de meta.

Ante la falta de acierto, el partido sólo podía decantarse en alguna acción a balón parado o en aprovechar algún error cometido por el rival. Así fue cuando en el 49, Wilhemsson no fue capaz de batir a Nikopolidis después de un error defensivo y Karagounis tampoco estuvo acertado ante una indecisión de la zaga escandinava.

La otra opción manejada para resolver el partido -una jugada de calidad- no se dio hasta el minuto 67. Una perfecta combinación entre Larsson e Ibrahimovic permitió al delantero del Inter rematar con mucha potencia para marcar el 0-1.

Roto el hechizo, Grecia puso un delantero más en juego para ir al menos por el empate, pero en una acción de Ljunberg, el balón salió rebotado, fue a buscarlo Hansson junto con dos defensas griegos y Nikopolidis y marcó, casi sin darse cuenta, el definitivo 0-2.

La victoria pone en situación complicada a Grecia, un equipo con oficio y poco más que perdió ante una selección de lucha, con técnica limitada, pero que cuenta con un fuera de serie, Zlatan Ibrahimovic, quien a pesar de no estar en su mejor momento, es quien decidió hoy.

Ficha técnica:
0 – Grecia: Nikopolidis; Seitaridis, Kyrgiakos, Antzas, Dellas (Amanatidis, m.70), Torosidis; Basinas, Katsouranis, Karagounis, Charisteas y Gekas (Samaras, m.46).
2 – Suecia: Isaksson; Alexandersson (Stoor, m.74), Mellberg, Hansson, Nilsson; Svensson, Wilhemsson (Rosenberg, m.78), Ljungberg; Andersson, Henrik Larsson e Ibrahimovic (Elmander, m.71).
Goles: 0-1, m.67: Ibrahimovic. 0-2, m. 72: Hansson.
Árbitro: Massimo Busacca (SUI). Mostró cartulina amarilla a Charisteas (m.1), Seitaridis (m.52), Torosidis (m.61).

El crack
Zlatan Ibrahimovic podrá recibir críticas de todos los colores, pero el caso es que el delantero ha sido el artífice de una complicada victoria y es el líder de una selección sueca que impone respeto.

El gafe
Nikopolidis completó un buen encuentro. Sin embargo, el veterano guardameta griego tuvo una acción más propia de Benny Hill que de un portero en el segundo gol sueco.

El bluff
Mucho se esperaba de Gekas en Grecia, pero la realidad es que las pocas veces que Grecia llevó peligro en ataque fue gracias a Charisteas o Karagounis. Al del Leverkusen ni se le vio.

Desde hace ya años, Suecia pasa por ser una de las selecciones que practica un fútbol más vistoso. Basándose en un exquisito trato del balón y una velocidad endiablada en sus ataques, siempre ha dejado mejores sensaciones en su juego de las que realmente muestran sus resultados. No en vano, en el pasado Mundial cayó en octavos, y en la Eurocopa de 2004, en cuartos, pero todos se acuerdan de su fútbol brillante. Este año seguirán apostando por el mismo estilo de juego, falta por ver si esta vez le acompañarán los resultados.

Los cimientos de la siempre brillante selección sueca se echaron a temblar cuando, tras un enfrentamiento con el seleccionador, Ibrahimovic era expulsado de las convocatorias. Sin embargo, en marzo las dos posturas se echaron atrás, y Zlatan ha vuelto con más hambre que nunca.

Precisamente este jugador, Zlatan Ibrahimovic, congrega perfectamente todas esas características del fútbol sueco. Rápido, con mucho toque y regate, rematador y asistente. Un fuera de serie. Por eso, cuando fue expulsado de una concentración por no respetar los horarios y asegurar posteriormente que no volvería a acudir a una convocatoria, el país se dividió. Unos demandaban a Lagerback que se echase atrás; otros le apoyaban en su firme decisión. Sin embargo, todos eran conscientes de que sin Zlatan el potencial de su equipo se reducía notablemente. Por eso, unos y otros celebraron en marzo la decisión del delantero del Inter de regresar a su selección, quizá, eso sí, motivada por la definitiva participación de Suecia en la Eurocopa.

Una alineación para el espectáculo
En el once sueco encontramos muchos jugadores conocidos ya, y pocas caras nuevas. En la portería seguirá Isaksson, que pese a no contar con minutos en el Manchester City, ha visto como Lagerback le otorgaba la confianza bajo palos.

Comandando la defensa continúa el incombustible Mellberg, fichaje de la Juventus de Turín para la temporada que viene, y cuyo potencial aéreo puede ser vital para los suyos. Quién le acompañará es una incógnita, aunque entre Granqvist y Majstorovic andará la cosa. En los laterales, la baja de Edman será cubierta con el jugador del Panathinaikos Nilsson, mientras que por la derecha previsiblemente jugará Stoor. Una vez más, la línea defensiva es la más floja de este equipo, más aún tras las bajas de Edman y Lucic.

El centro del campo será totalmente ofensivo, y es que Kallstrom, del Olympique de Lyon, Ljunberg, del West Ham, y el deportivista Wilhelmsson estarán más pendientes del ataque que de la defensa. Precisamente este futbolista del Depor se ha destapado en los últimos meses como un magnífico jugador de banda, similar al estilo de Ljunberg, jugador éste que tiene en vilo a todo el país tras una lesión en el último partido de la Premier y que le puede dejar mermado.

El puesto de “stopper” se lo disputarán Tobias Linderoth y Sebastian Larsson. El primero, jugador del Galatasaray, ha venido siendo habitual en los esquemas de Lagerback desde hace años; sin embargo, la eclosión en los últimos meses del jugador del Birmingham hace peligrar su titularidad.

Y arriba, aunque parezca paradójico, radica otro de los problemas de Suecia. Una vez arreglado el conflicto de Ibrahimovic, y cuya plaza es intocable, falta por resolver quién será su acompañante. Y es que la “ausencia” de Henrik Larsson, convocado para la cita a última hora pero más como arma psicológica y de vestuario que de juego, ha dejado una sombra muy alargada en el equipo nacional. Hay buenos delanteros, no cabe duda, pero ninguno de ellos se acaba de adaptar al juego de Zlatan.

Precisamente por este motivo, el que parece que parte con más opciones es Markus Rosenberg quien, más allá de su buena temporada con el Werder Bremen, podría explotar su velocidad al lado del delantero del Inter. Allback, hasta hace poco habitual en el once, ha pasado a ocupar mucho el banquillo últimamente, mientras que Elmander, quien ha cogido su relevo, no acaba de dar el nivel esperado. Larsson estará ahí por si hiciera falta su vetaranía.

Suecia, que se clasificó segunda del Grupo F por detrás de España, a la cual venció en su país por 2-0, aunque luego en España perdió por 3 a 0, llega con mucha motivación a esta Eurocopa. El buen juego está asegurado, pero los resultados se tendrán que lograr, y para ello dependerán mucho del nivel que muestre Ibrahimovic quien, no lo olvidemos, aún no ha explotado con su selección, y lleva desde el 2005 sin marcar un gol.

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Si España no fuese España, sería sin duda la clara candidata a ocupar la primera plaza. Sin embargo, con el historial que nos precede, no se puede garantizar nada. Los rivales quizá no son muy conocidos, pero no serán nada fáciles. Grecia, actual campeona de la Eurocopa, ya ha demostrado que no se la puede menospreciar; antes al contrario. Suecia ya derrotó a la selección española en la fase de clasificación, aunque finalmente terminó por detrás de los nuestros. Y Rusia presenta un bloque bastante desconocido, pero con una cabeza visible que es una constante amenaza en estas lides, su seleccionador Guus Hiddink, que ya en el pasado Mundial demostró que las selecciones “pequeñas” le vienen como anillo al dedo.

De todos modos, España no debería tener problemas para pasar, aunque el cruce con el grupo de la muerte le depararía, una vez más, unos cuartos mortíferos.

España, a romper el gafe
España llega nuevamente a una gran cita con la vitola de favorita. Si nos atenemos a los resultados cosechados en los últimos encuentros, debería ser así; pero si miramos el historial de los grandes campeonatos, hay que ser conscientes de que la realidad es otra.

El equipo español, a diferencia de otros años, está dispuesto a jugar al toque. Aragonés ha sabido captar bien la moda en nuestra país de los centrocampistas de clase, y va a basar su juego en ello. Fábregas, Iniesta y Xavi han demostrado en sus clubes que se puede confiar en ellos para llevar la manija de un equipo, ahora falta ver si lo hacen también en la selección. Senna deberá ser el encargado de aportar la solidez que todo centro del campo requiere.

La defensa quizá sea el punto más flojo de los nuestros, a falta de un central que se consolide al lado de Puyol, y con el lateral izquierdo siempre en duda aunque la buena campaña de Capdevila ha hecho apartar la atención de esa posición. Y en ataque, Fernando Torres deberá demostrar lo buen jugador que es por fin con la selección. Su campaña en el Liverpool le avala, y si sigue en esa línea puede resultar determinante.

España se enfrentará en primera instancia a Rusia, como ya sucedió en la anterior Eurocopa, esperando volver a llevarse los tres primeros puntos. Suecos y griegos serán los siguientes.

Suecia quiere seguir gustando
Suecia ha ido alternando buenas actuaciones con otras algo más mediocres, pero lo que no se puede negar es su apuesta por el fútbol bonito. En cada competición encandila a los aficionados al fútbol por su juego de ataque, y en esta ocasión no va a ser menos.

Para ello, cuenta con una defensa experimentada y con llegada, donde destaca Olof Mellberg, que la temporada venidera vestirá los colores de la Juventus; el centro del campo también aporta solidez a la par que clase, con buenos jugadores por ambas bandas como son Willhemsson y Ljunberg, y Kallstrom llevando la batuta. Pero sin duda el referente en el equipo amarillo será Zlatan Ibrahimovic, que pasa por ser uno de los mejores jugadores del mundo, y que ha vuelto a la selección tras un “amague” de abandono y ciertas discrepancias con el seleccionador. Qué bien le ha venido a los suecos su regreso…

Su primer encuentro será frente a Grecia, y el pronóstico es toda una incógnita. Pero si los de Lars Lägerback quieren pasar a la siguiente fase, la victoria en ese primer enfrentamiento será vital.

Grecia, repetir sería demasiado
El rendimiento de los griegos en este campeonato es toda una incógnita. Tradicionalmente siempre había sido considerado la “cenicienta” del grupo en que recalase, pero tras el último europeo, en el que se proclamaron campeones, les ha permitido despojarse de ese adjetivo de un plumazo. Aun así, repetir el éxito se antoja muy complicado.

Pese a todo, Grecia continúa con un bloque muy similar al de 2004. Con el mismo entrenador, Rehhagel, considerado casi como un Dios en el país heleno, y basando su juego en la defensa, en una selección donde todos defienden, hasta los delanteros. Con una línea defensiva casi igual que la de Portugal, en el centro del campo notarán la ausencia de Zagorakis, el mejor jugador en la anterior Eurocopa, con lo que las actuaciones de Basinas, quien se encargará de llevar la manija, serán clave. Aunque es algo que puede suceder perfectamente, no pasar la primera ronda podría ser un relativo fracaso en vistas a su última actuación.

Rusia pretende ser la sorpresa
Llegan los rusos como auténticos tapados. Hiddink, todo un especialista en este tipo de competiciones, ha armado un bloque con la mayoría de jugadores de la liga soviética, con lo que sus capacidades son ciertamente desconocidas. Sin embargo, el fútbol ruso siempre ha destacado por su calidad, y con un entrenador como el que tienen, no se le puede descartar para nada.

Tratándose de rusos, sabemos que el trato por el balón no será malo, como es tradición en ellos, y que el mediocampo tratará de jugar tocando. Con buenos delanteros, como pueden ser Sychev, Kerzhakov o Pavlyuchenko, quizá la mayor duda radique en la defensa, donde no encontramos ningún jugador curtido en las grandes ligas europeas, tan importante en este tipo de selecciones.

El primer partido frente a España quizá sea el que menos “importe” a los rusos, que seguramente centrarán todas sus miras en lograr la segunda plaza. Así pues, a priori cobran mayor importancia los choques frente a griegos y suecos.

No es éste uno de los grupos más igualados, si bien es cierto que con las selecciones presentes no se puede descartar nada. Con todo, España debería ser la primera y Suecia la segunda, aunque las opciones de pasar de griegos y rusos no son, para nada, escasas. Habrá emoción, seguro. Las sedes serán Tivoli-Neu Stadion, en Inssbruck, y Wals Siezenheim Stadion, en Salzburgo.

Stadion Tivoli Neu –Innsbruck- ¿Un mecano?

Es el campo del actual campeón austriaco, el FC Tirol Innsbruck, es utilizado frecuentemente para conciertos y grandes acontecimientos. Situado en el centro de la ciudad, se puede llegar a él mediante transporte público y sólo está a unos pocos kilómetros del aeropuerto de Innsbruck.

El estadio ‘construido’ consta de 15.200 asientos cubiertos, pero para la ocasión de la Eurocopa ha sido ampliado hasta llegar a las 30.000 localidades. Este ‘mecano’ será desmantelado al termino de la competición y aunque parezca absurdo, tiene su lógica debido a que el FC Tirol cuenta con unos 15.000 seguidores y resulta contraproducente y muy triste ver los estadios vacíos. Una parte esencial de este proyecto es la creación de un centro comercial de 10.000 metros cuadrados que cuenta con diversos locales, tiendas de deportes y gimnasios que seguramente disfrutaran los aficionados de las selecciones de España, Rusia y Suecia.