Después de 35 años sin titulo alguno, y en el mismo día en el que Manchester United se coronó campeón de la Premier League, Manchester City también obtuvo una notable recompensa, y ganó la FA Cup con su victoria 1-0 en la final sobre el Stoke City.

Fue un partido en el que los dirigidos por Mancini fueron los amplios dominadores, disponiendo de varias ocasiones para abrir el marcador, pero que careció de puntería, sobre todo en la primera parte.

El gol llegó al minuto 74 a través de Toure Yaya, y a pesar que sus delanteros Carlos Tévez, Mario Balotelli, y David Silva no fueron los que definieron el juego; si contaron con gran protagonismo, no solo en este partido, si no en toda la campaña de los “ciudadanos”.

Así el City remata lo que ha sido una gran campaña, ya que se había asegurado su participación en la próxima Liga de Campeones al vencer al Tottenham el fin de semana anterior.

“Sólo puedo decir que estoy muy feliz”, dijo al término del partido el entrenador italiano del City, Roberto Mancini. “Después de tantos años, merecían ganar este trofeo”, añadió.

En la jornada del domingo de la FA Cup inglesa, Manchester United fue sorprendentemente eliminado en la tercera ronda, al perder en Old Trafford ante el modesto Leeds United por 0-1.

Leeds United, uno de los grandes del fútbol inglés ahora venido a menos por cuanto ahora milita en la ‘League 1′, la tercera categoría del fútbol inglés, sorprendió al conjunto de Sir Alex Ferguson con tanto de Jermaine Beckford a los diecinueve minutos.

Los ‘diablos rojos’ intentaron la remontada sin éxito. Ferguson alineó de entrada en ataque a Wayne Rooney y el búlgaro Dimitar Berbatov y en el segundo periodo echó mano de toda la artillería que tenía en el banquillo con el ecuatoriano Antonio Valencia, el galés Ryan Giggs y Michael Owen, pero no le valió para impedir el triunfo del sorprendente Leeds.

Esta es la primera vez en 26 años (nunca antes con el técnico escocés) que el Manchester United cae en la tercera ronda copera, ya que la última ocasión que ocurrió fue en 1984 ante el Bournemouth bajo la batuta de Ron Atkinson.

Leeds, semifinalista de la Liga de Campeones en 2001, ha atravesado desde entonces los peores momentos de su historia, con descensos administrativos por deudas, pero este domingo consiguió su primer triunfo en Old Trafford desde 1981 y dio una gran alegría a los miles de aficionados que acudieron a Manchester y a los que se quedaron en casa.

Ferguson confía que su equipo no acuse el mazazo de la inesperada eliminación y recomponga la figura el miércoles en las semifinales de la Copa de la Liga frente al Manchester City.

Cumpliendo el pronóstico que le daba como favorito, el Chelsea del holandés Guus Hiddink salvó la temporada al imponerse en Wembley al Everton de David Moyes por 2-1 y llevarse la FA Cup.

Los “Blues”, que concluyeron la Liga en tercera posición de la tabla general, por detrás del Manchester United y del Liverpool de Rafa Benítez y por delante del Arsenal de Cesc, aprovecharon hoy, bajo un sol abrasador, su último cartucho para rematar el curso con un trofeo entre las manos.

Fue la oportunidad, además, de esta plantilla de “recompensar” a su entrenador, que ha actuado como técnico interino y dejará este verano Stamford Bridge para volver a dirigir a la selección rusa.

El Everton lo intentó. Para este once se trataba de su primera final de Copa en los últimos catorce años, desde que Paul Rideout marcara el único gol que le dio este trofeo en 1995, contra el Manchester United.

Gracias a la gran actuación del ex arquero del United: Dos lanzamientos de penales detenidos y un puñado de buenas acciones a lo largo de los 120 minutos de juego, metieron en la final, catorce años después, al Everton.

El meta estadounidense, de treinta años, se convirtió en el verdugo de su ex equipo. En el que militó durante cuatro campañas y del que tuvo que emigrar tapado por el holandés Edwin Van der Sar.

Howard llevó al Everton a su decimotercera final de la FA Cup. Desde 1995, cuando logró el último de sus cinco títulos, no disputa una final. Se medirá al Chelsea en una duelo inédito por la conquista de tan tradicional éxito.

El portero de New Jersey salió airoso de cada acometida del United, excesivamente precipitado en busca del gol. Alex Ferguson prescindió del luso Cristiano Ronaldo. Y no dio entrada a jugadores como el búlgaro Dimitar Berbatov, Paul Scholes o el francés Patrice Evra hasta que el duelo entraba en el tramo final.

Respondió con acierto a las acciones del argentino Carlos Tévez, del joven italiano Federico Macheda, premiado con la titularidad tras su decisiva aportación en los últimos encuentros, y del brasileño Anderson.

La apuesta no fue fructífera para Ferguson, que se dejó en Wembley la posibilidad de conquistar el triplete. Líder de la Premier y superviviente en la Liga de Campeones, se ha quedado a medio camino del éxito en los tres títulos más importantes.

Ya sólo el Chelsea y el Barcelona pueden aunar tanto botín en las competiciones importantes del Viejo Continente, lo que no se logra desde 1999, precisamente por el Manchester United.

(EFE)El brasileño nacionalizado croata Eduardo da Silva reapareció con su equipo, el Arsenal, un año después de su grave lesión, y lo hizo con dos de los cuatro goles con los que los Gunners le ganaron al Cardiff y lograron el pase a los octavos de la Copa inglesa.

El atacante se lesionó de gravedad el 23 de febrero del 2008, cuando una fortísima entrada del jugador de Birmingham City Martin Taylor le causó una fractura del peroné izquierdo así como con una dislocación del tobillo de esa misma pierna, lesiones cuya gravedad hicieron temer por la carrera del futbolista.

El delantero marcó el primero (m.20) y el tercer tanto (m.60, de penal) de su equipo en una goleada que completaron el danés Nicklas Bendtner (m.34) y el holandés Robin van Persie (m.89), quien sustituyó a Eduardo en el minuto 67.

El brasileño-croata, que el miércoles jugó media hora con la selección, no marcaba con el Arsenal desde el 2 de febrero del año pasado, durante un partido contra el Manchester City.

El tercer clásico en menos de quince días entre Liverpool y Everton resulto en sorpresa, y los rojos de Rafa Benitez quedaron eliminados de uno de sus objetivos.

Un gol de Dan Gosling en el minuto 118 del suplementario le dio la victoria y la clasificación al Everton sobre el Liverpool en la cuarta ronda de la Copa inglesa.

El partido, de desempate tras en el empate a uno registrado el pasado 25 enero en Anfield, resultó aburrido a la vez que intenso y fue el Everton el que logró el objetivo al marcar cuando todo indicaba que se llegaría a los lanzamientos desde el punto de penal.

Gosling, quien cumplió 19 años el pasado lunes, resolvió de forma magistral dentro del área un centro que le llegó desde la banda derecha, cuando sólo quedaban dos minutos para el final de la prórroga, y provocó el delirio en la grada.

El  Liverpool de Rafa Benítez no pasó apuros para pasar de ronda en la FA Cup. El técnico español alineó de titular a Steven Gerrard, seis días después de protagonizar un incidente nocturno con una pelea que acabó con su detención. Disputó todo el encuentro, en gran nivel. Aunque no todo fue color rosa, el internacional jugador de la selección  española Xabi Alonso, centrocampista del Liverpool que se ha tenido que retirar lesionado en el descanso del partido de FA Cup ante el Preston, ha recibido siete puntos de sutura, aunque aún no sabe el tiempo que deberá permanecer de baja.

Alonso recibió una entrada de un rival que le obligó a retirarse en el intermedio del encuentro, en el que su equipo logró el triunfo por 0-2 con tantos de sus compatriotas Albert Riera y Fernando Torres. En el que Liverpool de Rafa Benítez no pasó apuros para pasar de ronda.

Según explicó tras el encuentro Sammy Lee, ayudante del técnico español Rafa Benítez, el internacional español tuvo que recibir siete puntos de sutura en su empeine y el club deberá esperar al menos 24 horas para conocer exactamente cuánto estará fuera de los terrenos de juego.

“Aún no sabemos el alcance de la lesión. Esperemos que no tenga ningún daño importante, pero no se sabrá hasta las próximas 24 ó 48 horas”, apuntó Lee.