La séptima jornada de la Premier League 2011-2012, nos traerá dos derbis de alto nivel, el más importante de ellos, el que protagonizarán el domingo finalizando la fecha en el estadio White Hart Lane de Londres, Tottenham Hotspur y Arsenal.

Ambos equipos han cumplido una regular actuación en el campeonato, ocupando lugares intermedios de la Tabla, pero mostrando una notable mejoría.

Tottenham, el local, se encuentra en una situación mucho mejor que su rival, ocupando el sexto lugar en la clasificación con nueve puntos, pero con un partido menos; mientras que Arsenal ocupa el 13er lugar, pero a tan solo dos puntos de su rival. La moral de los dirigids por Arsene Wegner está en alza tras tres victorias seguidas: ante Olympiakos en la UEFA Champions League, Bolton en la Premier y Shrewsbury en la Copa de la Liga.

El otro clásico de la jornada se jugará el sábado a primera hora, cuando el Liverpool visite a Everton en el derbi de Merseyside.

En otros partidos destacados de la jornada, Manchester United recibe a Norwich el sábado tras empatar 3-3 ante el Basilea, su segunda igualdad en dos partidos en el torneo europeo; mientras que el City, visita al Blackburn.

Newcastle y Aston Villa, otros de los invictos, chocarán con Wolverhampton Wanderers y Wigan respectivamente.

Con 36 de edad, y militando por más de una temporada en la MLS de los Estados Unidos, David Beckham aún es objeto del deseo por parte de los equipo europeos, especialmente en Inglaterra, donde Tottenham y el recién ascendido Queens Park Rangers han mostrado interés en fichar al talentoso mediocampista cuando expire su contrato con el Galaxy de Los Ángeles a fin de año.

Vale la pena recordar que Beckham se entrenó con Tottenham durante las vacaciones de la MLS, y al parecer ha dejado muy contento el técnico Harry Redknapp “Creo que nunca le dirías que no a David Beckham. Aportaría mucho a cualquier club. Se entrenó con nosotros el año pasado, fue fantástico tenerlo alrededor como futbolista y como persona. Es un profesional de primer nivel y es el tipo de persona que quieres alrededor tuyo. Es alguien a quien los jóvenes admiran y es un gran ejemplo para cualquiera”.

Entre tanto, el interés de QPR por el ex jugador de Manchester United y Real Madrid, surgió en un tweet del dueño del club, Tony Fernandes.
“El director Tony Fernandes y yo no hemos hablado de eso”, dijo el técnico de QPR, Neil Warnock.

Cada vez aumentan más los rumores vinculados a las grandes figuras del Inter de Milan; y al posible interés del Manchester United por contar con los servicios de Wesley Sneijder a partir de la próxima temporada, se ha sumado una supuesta puja entre el Arsenal y el Tottenham para fichar al delantero argentino Diego Milito.

Así es, Según el diario The Sun, los equipos londinenses tienen un gran interés en contar con un delantero de las características del goleador de la Liga Italiana y que ha pasado gran parte del presente campeonato lesionado.

Según el periódico inglés, todo dependerá del pago de nueve millones de dólares, y así el Tottenham encontaría el reemplazo del ruso Roman Pavlyuchenko, mientras que Arsenal contaría con la dupla integrada por el argentino y el holandés Robin Van Persie.

Milito, ex Real Zaragoza de España y Génova de Italia, lleva marcados 27 goles en 53 partidos en el Inter.

¡Confirmado! El mundo tendrá el privilegió de vibrar con el derbi Real Madrid vs Barcelona en una de las semifinales de Champions League 2011, dos encuentros que complementan el partido de Liga del 17 de abril en el Santiago Bernabéu, y la Final de la Copa del Rey cuatro días después en Mestalla.

El equipo merengue confirmó esta noche su clasificación gracias a la victoria 0-1 conseguida en el Estadio White Hart Lane ante el Tottenham, liquidando la serie de forma categórica 5-0.

Mourinho encaró con todos sus titulares disponibles con el fin de evitar cualquier contratiempo tras la goleada conseguida la semana anterior en España 4-0. Fue un partido más equilibrado que el de ida, con muchas más oportunidades para anotar por parte de los locales, aunque los merengues aportaron lo suyo con mayor posesión del balón.

La única anotación del juego llegó recién comenzaba el segundo tiempo, tras un notable error del arquero Gomes tratando de contener un débil remate fuera del área del portugués Cristiano Ronaldo.

A partir de allí, ya no había nada que hacer para los ingleses, en las portadas de los diarios deportivos del mundo ya se confirmaba la semifinal española, y los cambios por parte del Madrid comenzaron a llegar para salvaguardar sus principales valores: Sergio Ramos, Cristiano Ronaldo y Xabi Alonso; de cara al primer súper clásico del próximo sábado.

Después de la dolorosa caída ante el Sporting de Gijón que le significó prácticamente despedirse de la lucha por la Liga BBVA, Real Madrid encontró una rápida revancha en los cuartos de final de la Champions League 2011, y con un futbol contundente y efectivo, goleó en el Santiago Bernabéu 4-0 al Tottenham inglés, y ya se perfila como uno de los cuatro semifinalistas.

El partido se presentó más sencillo de lo presupuestado para los dirigidos por Mourinho, y rápidamente se puso en ventaja con un gran cabezazo del Togolés Emmanuel Adebayor tras un buen centro al centro del área de Mesut Özil en un saque de esquina.

Las cosas se pusieron peor para la visita con la expulsión del gigante Peter Crouch a los 15 minutos por dos fuertes faltas en un lapso de 7 minutos que le significaron doble amarilla.

Con superioridad numérica Real Madrid se apropió por completo de la pelota, pero no supo traducir este dominio en oportunidades de gol, mientras que Tottenham por poco sorprende en un par de jugadas aisladas antes de finalizar el Primer tiempo.

Para el segundo tiempo, el conjunto merengue se mostró más efectivo, y prácticamente definió la serie con un nuevo gol de Adebayor (que a mi parecer jugó su mejor partido desde su llegada a los merengues) al minuto 57 con otro soberbio cabezazo; una extraordinaria definición de zurda de Ángel Di María a los 72, y una buen remate a pase de Kaká de Cristiano Ronaldo a los 87.

El partido de vuelta se jugará en Londres la próxima semana, pero seguramente Real Madrid se acomodará en semifinales sin mayores inconvenientes.

La pelea por el Estadio Olímpico de Londres aún no ha concluido para el Tottenham, que apelará la decisión de que estas hermosas instalaciones sean utilizadas por el West Ham una vez finalicen los juegos Olímpicos de 2012.

Recordemos que el pasado 11 de febrero, la OPLC (Compañía para el Legado del Parque Olímpico) escogió al West Ham sobre el Tottenham para que fuese el club que tuviese el derecho a alquilar el estadio tras el verano de 2012; pero ahora los Spurs han enviado una solicitud para investigar el procedimiento que se llevó a cabo al momento de la escogencia.

Por su parte, la OPLC recordó que el proceso llevado a cabo previo a la selección de uno de los clubes candidatos fue totalmente “riguroso y transparente”.

Esta situación podría suponer el inicio de una acción legal para echar para atrás la decisión de otorgarle los derechos del modernísimo estadio al West Ham, pero la verdad, sería algo muy poco probable.

En cuanto a lo futbolístico, los Spurs continúan preparando el enfrentamiento de Cuartos de Final de la Champions League ante el Real Madrid el día 5 de abril en el Santiago Bernabéu.

El portugués José Mourinho, entrenador del Real Madrid, estuvo por estos de visita en Londres recibiendo un especial reconocimiento por la labor cumplida en el futbol inglés donde ganó dos títulos de Liga con el Chelsea en 2005 y 2006; y afirmó que su deseo es volver una vez termine su compromiso con el club merengue, con el que tiene contrato vigente hasta 2014.

“Tengo un casa en Londres y quiero volver algún día. El mundo del fútbol parece grande, pero no lo es tanto. Vas de un sitio a otro y a veces regresas a lugares donde has estado antes. Espero algún día volver al fútbol inglés porque fui muy feliz aquí”.

También aprovechó para referirse a su próximo rival en cuartos de final en Champions League, el Tottenham, dirigido por su amigo Harry Redknapp:  “Cuando dejé Inglaterra, el Tottenham no jugaba en la Champions League. Han luchado para entrar en el fútbol europeo y, en este momento, están en los cuartos de final de la ‘Champions’. Han ganado al Milan, que es el segundo equipo con más Copas de Europa, y han batido al Inter, que es el vigente campeón de Europa. Así que, tienen un buen equipo, gente con calidad y experiencia”, destacó Mourinho.

Para el portugués, los “Spurs” tienen una buena razón “para soñar con vencer” al Real Madrid, pero confía en la capacidad de su equipo para ganar a los ingleses.

Después de haber dejado atrás la “Maldición de Octavos de Final”, ahora el objetivo del Real Madrid es el Tottenham inglés, su rival por los cuartos de Final de la Champions League 2010-2011.

No será una serie nada fácil para el equipo merengue, ya que enfrentará a un rival que dejó atrás al Milan, y que tienen en sus filas a jugadores de gran nivel como William Gallas y el exmadridista Rafael Van der Vaart.

Precisamente fue el holandés uno de los primeros en pronunciarse tras conocer que se enfrentará a su antiguo equipo; para él, los “Spurs” tienen grandes posibilidades para pasar a semifinales: “Podemos ganar la eliminatoria. Me alegré cuando supe cómo había ido el sorteo. Había deseado que esto ocurriera porque será fantástico volver a Madrid”.

Junto a Arjen Robben y Wesley Sneijder, Van der Vaart fue otro de los jugadores que no tuvo muchas oportunidades en el Real Madrid, y ahora triunfa en el futbol inglés. El holandés, que fichó por la entidad de White Hart Lane el 31 de agosto de 2010 pocos instantes antes de que cerrara el mercado, solo tuvo buenas palabras sobre el Real Madrid, al que describe como “el mayor club del mundo”.

El partido de la ida será en Madrid el 5 de abril, y la vuelta será en Londres el 13 del mismo mes.

Milan, súper líder de la Liga Italiana, ha quedado eliminado en octavos de final de la Champions League 2011 al no poder pasar del empate sin goles en casa del Tottenham, que logró gran parte de su clasificación gracias a la victoria 0-1 conseguida dos semanas atrás en territorio italiano.

Los primeros 15 minutos del partido disputado en el estadio White Hart Lane fue favorable a los locales, con Peter Crouch bajando balones en el área para la llegada del holandés Rafael van der Vaart, llevando peligro al arco defendido por Christian Abbiati.

De ahí adelante, Milan se hizo con el trámite del juego, adueñándose casi por completo del balón, pero este dominio no se traducía en llegadas claras, sólo un cobro de tiro libre bien despejado por el arquero Gomés, y un remate mordido de Robinho que sacó en la raya William Gallas, fueron las únicas opciones claras de Milan para anotar.

Para el segundo tiempo, el equipo inglés mejoró notablemente, y controló por completo los intentos por atacar del equipo italiano, y prácticamente no se presentaron opciones de gol, ni para un lado, ni para el otro; y al final un aburrido 0-0.

Este resultado ha llevado al Tottenham a jugar los cuartos de final de una Copa Europea después de varias décadas de ausencia, además su entrenador, Harry Redknapp, ha sido el único técnico inglés en llevar a un equipo “inglés” a esta fase desde que la competición se denomina Liga de campeones o Champions League.

Se manifestaron fuertes rumores sobre el posible traspaso del centrocampista marfileño Didier Zokora, del Tottenham Hotspur al Real Madrid, pero el propio jugador desmiente este hecho, a pesar que su ex técnico Juan de Ramos, ahora técnico del Real se desbordara en elogios hacia él.

Ramos fue destituido por el club de Londres el pasado octubre tras un arranque flojo de temporada que relegó al equipo a lo más bajo de la clasificación liguera.

Su fichaje por el Real Madrid, donde reemplaza a Bernd Schuster, se anunció el martes y, según algunos medios de comunicación, Ramos ha dado a la junta directiva de la entidad blanca una lista con los nombres de los jugadores que le gustaría incorporar a su nueva plantilla al parecer encabezada por Zokora.

Sus elogios hacia Zokora han hecho sospechar que éste se encuentra entre los objetivos del nuevo entrenador madridista.

No obstante, el jugador ha rechazado cualquier especulación y ha insistido en que él no se va a ninguna parte.

El centrocampista no ocultó, sin embargo, su interés en jugar en la Liga española.

"Pero de momento estoy en la Liga más importante del mundo con lo que tengo difícil encontrar algo mejor en otra parte", observó.

Foto vía Yahoo! Sport