Por tercer año consecutivo, Lionel Messi ha sido galardonado por la FIFA con el balón de oro a mejor jugador del año, superando por un amplio margen al portugués Cristiano Ronaldo, y a su compañero de equipo en el Barcelona Xavi Hernández.

El resultado fue contundente, al obtener el 47,88% de los votos emitidos por los capitanes y seleccionadores nacionales y la prensa especializada. Frente al 21,60% logrado por Cristiano y el 9,23 que ha obtenido Xavi.

Tal número de estas distinciones colocan al argentino en la línea de otros históricos emblemas del futbol como los delanteros holandeses Johan Cruyff y Marco Van Basten y del centrocampista francés Michel Platini, los únicos que hasta hoy habían conquistado tres Balones de Oro.

La ventaja que ahora tienen Messi, es que se ha convertido en el jugador más joven en obtener los tres balones de Oro, ya que Cruyff consiguió el tercero a los 27 años, Van Basten, a los 28 y Platini, a los 30. Messi ha conseguido el triplete con tan solo 24 años.

La Asociación Internacional de la Prensa Deportiva (AIPS), con sede en Suiza, ha designado en las últimas horas al argentino Lionel Messi como el segundo mejor atleta del año, detrás del tenista serbio Novak Djokovic.

363 periodistas especializados en deporte de 80 países fueron los encargados mediante sus votos, de realizar la elección; fue así como Djokovic sumó 812 votos (23,74 por ciento), seguido por Messi con 690 (20,18) y el atleta jamaiquino Usaín Bolt con 441 (12,89).

Ningún otro futbolista aparece en los primeros lugares de esta clasificación, ya que en el cuarto y quinto puesto se ubicaron el piloto alemán Sebastián Vettel y el tenista suizo Roger Federer.

En cuanto al tema de equipos, Barcelona fue escogido como el mejor del mundo, obteniendo un total de 1.411 votos, seguido por el seleccionado de rugby de Nueva Zelanda (All Blacks) con 1.000 y el seleccionado masculino de voleibol de Brasil, con 617.

Los premios se entregarán el 13 de enero en Innsbruck, Austria, en una gala donde estarán el presidente del Comité Olímpico Internacional, Jacques Rogge, y el titular de la FIFA, Joseph Blatter.

Desde territorio argentino, donde se encuentra disfrutando de unas merecidas vacaciones, la estrella de Barcelona, Lionel Messi, parece no tener suficiente con todo lo que ha ganado con su equipo en los últimos años, y se comprometió para el 2012 “luchar por ganar más títulos”.

“No soy de los que va diciendo que quiero ganar la Liga, la Champions o un trofeo en particular. Me gusta el fútbol, soy feliz en Barcelona y lo único que puedo prometer es luchar por ganar más títulos”, aseguró desde su ciudad natal, Rosario, en un reportaje difundido hoy por el diario catalán Sport.

Esta confianza la atribuye a la continuidad del gran plantel: “Ojalá sigamos como este año. Tenemos un bloque fantástico, único y, si seguimos así, estoy convencido de que habrá más éxitos”.

Messi ganó con Barcelona cinco títulos en 2011: la Liga local, la Liga de Campeones de Europa, las Supercopa de España y Europa y el reciente Mundial de Clubes en Japón.

Como si fuera poco, el argentino podría conquistar en enero su tercer “Balón de Oro” de la FIFA, al que también aspiran su compañero de equipo Xavi Hernández y el portugués Cristiano Ronaldo, de Real Madrid.

“No sé si lo ganaré o no. Lo único que puedo decir es que es un honor y un placer estar ahí entre los finalistas, junto con Xavi”, evaluó.

Con el triplete anotado al Viktoria Plzen en la cuarta Jornada de la Champions League 2011-2012, Lionel Messi sobrepasó los 200 goles con la camiseta azulgrana (202), y quedó a tan solo 33 anotaciones de alcanzar al máximo goleador de la historia del club, el mítico delantero César.

El argentino se estrenó con el equipo profesional en 2005, en un Barça-Albacete en el curso 2004/05; y aún le queda muchísimo por dar.

En esta temporada, Messi ya cuenta con 21 goles, trece de ellos en la Liga Española, cinco en la Champions League, dos en Supercopa de España y uno en Supercopa de Europa.

Este fue el segundo triplete seguido del delantero argentino, ya que en la jornada del fin de semana de la Liga, metió tres ante Mallorca.

Mucho se habló acerca de la pequeña racha de Messi sin anotar en la liga Española, pero en la última jornada, donde marcó tres goles que contribuyeron a la goleada 5-0 sobre el Mallorca en el Camp Nou, despejaron cualquier tipo de dudas sobre el astro argentino, incluso, el mismo lo ha reafirmado en sus declaraciones después del partido.

“Parece una locura que digan que estoy en crisis por estar tres partidos sin marcar”.

En cuanto a la curiosa celebración del primer gol, en la que ha contado hasta tres mirando a las cámaras, Messi ha señalado que se trataba de una dedicatoria a un amigo, curiosamente como dijo el portero Víctor Valdés cuando celebró un gol con un corte de mangas.

En días pasados, Messi eligió a Maradona como el mejor de todos los tiempos, a lo que Pelé le recomendó que viera algunos de sus videos para que recapacitara en su decisión, y la estrella del Barcelona respondió que los vería con gusto.

Esta situación llevó a Pelé a referirse al astro argentino, asegurando que “no hay dudas” de que el crack argentino es “el mejor jugador del mundo”, aunque remarcó que todavía “no está a la altura de otras leyendas”.

El brasileño, campeón mundial en Suecia `58, Chile `62 y México `70, se despachó ahora en elogios hacia Messi, pero al compararlo con otras grandes figuras como (Franz) Beckenbauer, (Michel) Platini, (Bobby) Charlton o Gerd Müller, quienes jugaron diez, 15 años”, señala que Messi “aún no está a la altura de estas leyendas”.

Con las dos anotaciones marcadas en la goleada 0-5 del Barcelona ante Bate Borisov en Bielorrusia, el argentino Lionel Messi se ha convertido en el segundo goleador histórico del club catalán al acumular 194 goles e igualando a Kubala; y ahora se encuentra a tan solo 41 goles del histórico record de César Rodríguez, máximo goleador en la historia barcelonista.

Acostumbrado a romper records, Messí aún se sorprende de los impresionantes logros que ha conseguido durante su carrera, así lo expresó en sus declaraciones para la cadena de televisión TV3:

“Estoy muy feliz por haber igualado a un hombre tan grande y tan histórico. Intento lo mejor en cada partido y si llega bien, sino seguiré igual, no me preocupa. Me gustaría ser el primero, sería hermoso para mí”, consideró.

Con el ritmo que goles se viene marcando en esta temporada, no sería nada extraño que finalizando la misma, el club catalán ya cuente con nuevo goleador histórico, sin olvidar además que aún faltarían varios años para encargarse de que su record esta vez sea imbatible.

También vale la pena tener en cuenta que ahora Messi, con 40 goles, se ha convertido en el máximo goleador argentino en competiciones europeas, superando a Hernán Crespo que está con 39.

En la tan esperada ceremonia del sorteo de la fase de grupos de la UEFA Champions League 2011-2012 llevada a cabo en Mónaco, también se aprovechó para escoger al mejor jugador de Europa en la temporada 2010-2011, y como ya era de esperarse, el elegido fue el argentino Lionel Messi. Los otros dos finalistas fueron el también azulgrana Xavi Hernández y delantero portugués Cristiano Ronaldo, del Real Madrid.

La “pulga” fue el más elegido por los periodistas que participaron de la encuesta, con 38 votos, seguido por Xavi Hernández con 11, y Cristiano Ronaldo con 3.

Tras avasalladora votación, el argentino manifestó las siguientes palabras “Quería agradecer a la gente que me eligió y compartirlo con mis compañeros, gracias a ellos estamos acá, estamos en representación del grupo. Hay grandísimos jugadores al lado mío en Barcelona, y eso me da muchas chances en un partido, es mérito de todos. La motivación parte del vestuario, queremos conseguir más cosas y hacer historia. Las ganas de este grupo es lo que le hace grande”, agregó el delantero de tan solo 23 años.

La lista de los 10 mejores jugadores de Europa es la siguiente:

1 Lionel Messi (ARG) – FC Barcelona (38 votos)
2 Xavi Hernández (ESP) – FC Barcelona (11 votos)
3 Cristiano Ronaldo (POR) – Real Madrid CF (3 votos)
4 Andrés Iniesta (ESP) – FC Barcelona
5 Falcao (COL) – FC Porto
6 Wayne Rooney (ING) – Manchester United FC
7 Nemanja Vidic (SER) – Manchester United FC
8 Zlatan Ibrahimovic (SUE) – AC Milan
9 Gerard Piqué (ESP) – FC Barcelona
10 Manuel Neuer (ALE) – FC Schalke 04

Uno de los jugadores que más despierta expectativas en la Copa América que por estos días se lleva a cabo en Argentina, es sin duda alguna Lionel Messi, considerado como el mejor jugador de la actualidad.

Pero también ha sido el centro de la polémica por sus pobres actuaciones en su selección, especialmente en los dos primeros partidos ante Bolivia y Colombia, en este último incluso, salió abucheado y silbado por su afición.

Pero en su presentación ante Costa Rica, las cosas mejoraron, y la estrella de Barcelona aclara que este es el comienzo de grandes cosas para su selección:

“Estamos bien. Llegamos de otra manera. Estábamos dolidos por los primeros dos partidos. Ahora hay que pensar en lo que viene”.

“Lo que digan los medios nunca me preocupó. Me gusta el cariño que recibí en Córdoba. A nadie nos gusta que nos silben o nos puteen. Somos los primeros que queremos hacer las cosas bien”.
“Es la primera vez que me pasa esto con los medios, eso no me hace cambiar ni que deje de venir a la Selección. Lo siento, quiero venir siempre y quiero dar lo mejor. Somos conscientes que no hicimos las cosas bien”.

“Juego donde cada técnico lo cree conveniente. Quiero ser opción para mis compañeros. A veces te sale bien, otras no”.

“Al jugar por el medio (frente a Bolivia y Colombia) no encontraba mucho espacio, en cambio, al salir hacia afuera pude jugar sin tantos rivales alrededor”, explicó.

Ahora solo queda esperar lo que será el juego ante Uruguay por los cuartos de final del torneo, en el que se espera que Messi explote todo su potencial.

Otro de los grandes personajes del futbol que mostró gran satisfacción por la coronación del Barcelona sobre el Manchester United en la final de la Champions League 2011, fue el otrora astro argentino Diego Maradona, quien en un articulo publicado en uno de los diarios de mayor prestigio en su país, no ahorró en elogios hacia los conducidos por Pep Guardiola, especialmente Lionel Messi.

“Barcelona ratificó su favoritismo. Fue muy superior al Manchester en todos los sectores. Tuvo un jugador diferente como Lio, que como Xavi, cada vez que juegan dan cátedra de fútbol. No descubro nada diciendo que Messi es un jugador fantástico. Estoy muy contento por él. Porque fue el primero que vino a mi habitación cuando quedamos eliminados en el Mundial. Demostró que es de raza: no le gusta perder a nada, quiere jugar siempre, es valiente, tiene actitud”, señaló.

Pero los elogios hacia su ex dirigido en la selección argentina continuaron: “Se lo vio feliz y ojalá que ahora le vaya bien también en la selección. Es un pibe bueno, sano, querido por sus compañeros. Yo, como técnico que lo tuve, me siento muy bien, porque creo que algo le metí en su cabecita. Y me pone muy feliz la carrera que está haciendo. Su gol fue uno de esos tiros característicos suyos. Siempre le pega al palo derecho, aunque esta vez lo hizo con todo el pie y no con la comba que utiliza casi todas las veces. Se dio cuenta de que Van der Sar estaba tapado y le pegó seco y justo para que la pelota se le metiera detrás del arquero”.