Antecedentes de: Turquia VS Croacia.

Sólo ha habido tres enfrentamientos entre las dos selecciones que son “nuevas en Europa. La fundación cercana de Croacia, creada como selección en 1990 tras su separación de la antigüa Yugoslavia y y la poca o nula importancia del fútbol turco hasta finales de los noventa, hacen difícil encontrar antecedentes históricos entre las dos selecciones.

Entre estos tres enfrentamientos, dos de ellos amistosos sin más, existe un partido de fase final de una Eurocopa. Fue en 1996, en Inglaterra donde se enfrentaron, en la Euro de los cabezazos de Bierhoff, del nacimiento de la gran selección checa, del golazo de Gascoigne o de la efectividad de un puro delantero llamado Alan Shearer al que admiraré como uno de los mejores delanteros centros de la historia.

Ambas selecciones se encontraron en el Grupo D junto a una magnífica Portugal de los Rui Costa y Figo en un increible estado de forma, pero donde la solitaria estancia de Domingos en la delantera portuguesa demostraba la eterna tarea frente al gol que ayer volvió a tener Portugal. También estaba Dinamarca con los héroes del 92 ya caducados intentando hacer lo que Grecia queria hacer este año; el resultado fue el mismo.

Aquella selección croata tenía una calidad más que buena, los yugoslavos se quedarón sin una gran cantera. La clase de un genio como Boban, las profundidad por las bandas de Jarni en la zurda, un puñado de buenos jugadores como Stanic, Stimac o Soldo y en la delantera Boksic que dejó atrás sus mejores años y el líder de en esa edición de la Eurocopa, un Davor Suker fantástico, antes de su fichaje por el Madrid y que dejaría para el recuerdo un golazo a Smeichell.

Turquía participaba por primera vez en una Eurocopa, el mismo entrenador que ahora Fatih Terim en su primera etapa con la selección, algunos jugadores jóvenes que empezaban a ser algo como Alpay, Tugay y sobre todo Hakan Sukur. El primer partido de la fase de grupos fue muy disputado, minutos antes de que se pitara el final, el rápido y precoz Vlaovic que acababa de fichar por el Valencia hacía el único tanto del partido para Croacia.

Turquía quedó eliminada sin conseguir ni un solo punto, Croacia pasó como segunda de grupo detrás de Portugal y sería eliminada en cuartos por una potente Alemania dirigida por Klinsmann y Sammer. Esta noche, se enfrentarán de nuevo con una semifinal de la Eurocopa en juego.