Croacia, una de las selecciones que se supone apuestan por un fútbol más espectacular, apenas dio muestras de lo que se espera en un encuentro soso y aburrido frente a una flojísima Austria, que demostró que está en una Eurocopa únicamente por ser anfitrión. El encuentro duró 4 minutos, los que tardó Aufauser en cometer un penalti tan claro como inocente sobre Olic, y que Luka Modric se encargó de hacer subir al marcador.
Comienzo y final
Muy pronto se ponían las cosas cuesta arriba para los locales, que a los cuatro minutos veían cómo el colegiado Pieter Vink les señalaba un clarísimo penalti en contra tras un derribo de Aufhauser a Olic. La pena máxima fue perfectamente ejecutada por Luka Modrid para subir el 0-1 al marcador.
Este gol tempranero trastocaba seriamente los planes de los de Hickersberger, pues habían salido al terreno de juego con cinco defensas a la espera de armar alguna contra, y ahora, con tan solo cinco minutos disputados, ya se veían debajo en el marcador. Sin embargo, en los instantes inmediatos al gol, los austriacos comenzaron a buscar el empate, aunque con más coraje que calidad.
Pese a ello, Croacia se fue haciendo poco a poco con el manejo de la pelota, y comenzó a tocar en el centro del campo con tranquilidad, conocedora de que era muy superior a Austria en calidad. Fue así como empezaron a llegar más ocasiones para los de Bilic, sobretodo a balón parado, demostrando que, si bien sus pupilos son bastante certeros en ese tipo de jugadas, sus rivales eran nefastos defendiéndolas.
La única sensación de peligro austriaca llegó a la media hora de partido, cuando Prodl, completamente sólo dentro del área chica, remataba de cabeza mansamente fuera un balón perfectamente colgado a balón parado. Dada la escasa calidad de los jugadores, parecía que de estrategia iba a ser la única opción de marcar de los locales.
A falta de 10 minutos para el descanso, Petric tuvo una inmejorable ocasión, al caerle botando un balón sólo frente a la portería. El jugador del Borussia la quiso romper tanto, que mandó el cuero al segundo anfiteatro, perdonando así la sentencia antes del descanso.
En los últimos minutos los locales gozaron de un par de oportunidades para lograr el empate, por medio de Standfest y Harnick, pero no fueron fructíferas, con lo que Croacia se marchaba a los vestuarios con una ventaja que, si bien tampoco habían hecho demasiado para lograrla, era bastante merecida.
Austria se muestra impotente
En los primeros minutos del segundo acto Austria volvió a buscar el empate con mucho ímpetu, aunque la defensa croata demostró su veteranía y mantuvo la compostura en todo momento. Los ataques locales se sucedían, aunque con poco peligro. Fue en estos momentos cuando Croacia lanzó una magnífica contra que a punto estuvo de ser gol, por no ser por la providencial intervención de Standfest.
Con esa jugada, que terminó de meter el miedo en el cuerpo a los austriacos, y los cambios que se fueron sucediendo, Croacia fue durmiendo el partido, a sabiendas de que si mantenía el balón no iba a pasar apuros. Y así se mantuvo el ritmo de partido hata los últimos minutos.
Ataque final
Austria, más empujada por el público que por su propia iniciativa, lo intentó en los últimos minutos a la desesperada, y a punto estuvo de lograrlo. Primero, Pletikosa evitó el tanto de Korkmaz cuando ya se cantaba el gol, y ya en el minuto 93 el veterano Ivica Vastic falló lo infallable, con lo que los sueños austriacos se marchitaban. Tampoco los merecieron, visto lo visto.
Croacia también estuvo a punto de marcar al final, con una ocasión errada por Budan, pero al final los de Bilic se llevaron los tres puntos y, pese a que la imagen fue bastante decepcionante, ya se han llevado la primera victoria al bolsillo.
El crack
Pletikosa: Salvó a su selección que fue muy conservadora en un partido en que lo tenía todo de cara. En el minuto 93 le sacó el balón a Korkmaz.
El gafe
Aufhauser: Cometió el penalti clarisimo a Olic y el árbitro le salvó de la expulsión que hubiese dejado a Austria fuera de el partido.
El bluff
Croacia: Se esperaba mucho más de la selección que eliminó a Inglaterra de la Eurocopa. Se hechó atras y casi pierde el partido por su juego racano.
(sin puntuar)
