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Si se miran las palabras de los “entendidos” del fútbol siempre antes de comenzar una Eurocopa o un Mundial, España debería tener un palmarés glorioso. Es costumbre tildar a la roja de favorito, de equipazo, de temible… pero a la hora de la verdad, siempre cae. Y además, a las primeras de cambio, nada de semifinales y mucho menos perder una final… En los últimos días celebridades como Platini o Capello han colocado a los nuestros entre los tres o cuatro mejores equipo. Sólo Luis Aragonés, en un inhabitual ataque de cordura, ha mantenido desde hace tiempo que España no puede ser favorita en una competición en la que hay campeones y finalistas de mundiales y eurocopas. Toda la razón para el sabio.

Y es que, por muchas excusas que se inventen, España siempre acaba fracasando, si es que para un equipo como el nuestro caer en cuartos es un fracaso. Por esa galería de absurdas convicciones han pasado el “gol” de Cardeñosa, la cantada de Arkonada, el fallo de Salinas sólo ante Pagliuca, el penalti de Raúl, Al Gandhour… Demasiadas evasivas para enmascarar una realidad: España no es un grande, sino que se encuentra, en una clasificación imaginaria, entre la 5ª y la 12ª selección del mundo, a un nivel similar al de Holanda, Suecia o la República Checa. Habrá años mejores y años peores, pero lo cierto es que llegar a cuartos es más que un buen resultado, y pasar de ahí ya sería un éxito.

El cambio de estilo de Luis
Quizá uno de los problemas que ha padecido continuamente nuestra selección es el de no identificarse con un estilo de juego. Todos sabemos a qué juegan Brasil, Francia, Italia o Alemania, fieles a una tradición ya histórica en cada país. En cambio, España, ¿a qué ha jugado? Ha habido rachas de buen fútbol, más ofensivo; otras en que la raza y la lucha eran nuestra principal arma; pero nunca un estilo definido.

Luis Aragonés ha tratado de cambiar ese detalle. Ha optado por jugar con el balón, con un medio campo de jugadores bajitos muy bien dotados técnicamente, buscando mantener la posesión el máximo posible. Apenas hay juego por las bandas, ni llegadas desde la segunda línea. El seleccionador ha sabido adaptarse a la nueva moda de futbolistas en nuestro país, con los Fábregas, Iniesta o Xabi Alonso, que se han añadido a Xavi, y ha tratado de darles a ellos todo el protagonismo. Ya lo intentó en el Mundial de Alemania, aunque entonces pilló a todos un poco verdes; quizá para esta Eurocopa tanto sistema como jugadores estén ya más maduros.

El once de la clasificación
La selección española logró, pese a algunos altibajos y a muchas críticas injustificadas, una meritoria clasificación para Suiza. En un grupo nada sencillo, con equipos de la talla de Suecia y Dinamarca, acabó primera de grupo y realizando grandes partidos, como la victoria por 1-3 en Dinamarca, o el 3-0 a Suecia en el Santiago Bernabeu. Y durante toda la fase de clasificación Aragonés ha mantenido un bloque similar.

La portería es incuestionable. Con uno de los mejores guardametas del mundo, Iker Casillas, quien además ha demostrado estar en muy buena forma, no va a haber discusión posible. Pepe Reina, otra garantía, acudirá para cubrir una eventual lesión del madridista.

La defensa, pese a que es la línea que más problemas ha reportado a Luis, parece que ya está clara. Después de muchas dudas parece que el lateral izquierdo ya ha encontrado dueño tras la magnífica campaña de Capdevila en el Villarreal. Y en el lateral derecho estará Sergio Ramos, sin duda uno de los baluartes de esta selección.

En el eje de la zaga estarán, casi con total seguridad, Puyol y Marchena. El de La Pobla de Segur, pese a no pasar por su mejor momento, es inamovible como central, mientras que su acompañante, el valencianista Carlos Marchena, ha venido siendo habitual en los esquemas de Aragonés, aunque Juanito y Albiol también pueden tener sus opciones.

El hueco de Albelda, difícil de ocupar
David Albelda, tan querido como odiado por los aficionados españoles, ha pasado por un auténtico calvario esta temporada. Expulsado por “su” Valencia con la llegada de Koeman, se le han cerrado las puertas de la selección. Y eso, le pese a quien le pase, es un palo para la roja, incapaz de encontrar un verdadero recambio que aporte la solidez y el trabajo defensivo tan necesario en un equipo que quiere poseer la pelota. Senna ha venido desempeñando esas labores últimamente, aunque sus características no son exactamente las mismas que las del de La Pobla Llarga. Y en el último amistoso ante Italia fue Marchena quien jugó en esa posición, llevando a cabo un magnífico encuentro. Veremos por qué opción se decanta Aragonés.

Por delante del “stopper” estarán los tres jugones de la selección. Por un lado Xavi Hernández, que, pese a su discreta campaña con el Barcelona, pasa por ser uno de los mejores jugadores españoles y, además, de los pocos que está jugando mejor en la selección que en su equipo. Junto a él estará Fábregas, considerado por muchos uno de los mejores mediocentros del mundo, y al que le falta explotar con el combinado nacional. Si Cesc es capaz de mostrar el nivel con el que viene actuando en el Arsenal, el potencial de los nuestros aumentará con creces.

Iniesta, por su parte, será el futbolista que, con características similares a los dos anteriores, y tratando también de aportar toque al centro del campo, juegue algo más pegado a la banda. Ha sido de los pocos que se ha salvado de la quema esta temporada en Ca’n Barça, y se espera mucho de él para esta Eurocopa. Para cubrir cualquier baja de estos tres peloteros estará Xabi Alonso que, sin llegar a su nivel, es un recambio de garantías.

En la delantera las combinaciones son más variadas. Lo más probable es que jueguen Silva, más pegado a la cal, y Fernando Torres, más fijado en el centro. El delantero del Liverpool se ha consagrado en Europa durante esta temporada y, como se pudo comprobar en el amistoso ante Italia, sus rivales ya le temen. Silva, por su parte, permitiría jugar con un falso extremo con mucha movilidad, lo que sin duda abriría muchos huecos. También Joaquín podría desempeñar esa labor, pero su bajísimo rendimiento esta temporada ha hecho que Luis, defensor a ultranza del gaditano, haya perdido la confianza en él.

Otros jugadores entran también en las quinielas de la delantera. Villa, pese a su mala campaña, pasa por ser el mejor delantero español, con lo que a poco que esté bien físicamente contará con minutos. Y qué decir de Dani Güiza, el Pichichi de la Liga y de quien, si bien no llega al nivel de los Torres, Villa o Silva, debe aprovecharse su confianza y buena racha ante la meta contraria.

Esperemos, pues, que el cambio de estilo por el que ha apostado Luís Aragonés reporte también cambios en los resultados; por lo pronto, el equipo ya ha demostrado que tiene carácter tras los partidos en Dinamarca y en casa ante Suecia, y tras la victoria frente a Italia que, si bien fue un amistoso, no deja de ser un triunfo ante la campeona del mundo.

Lo único cierto es que, como bien se ha hartado a decir el seleccionador, España no es de las favoritas, y su objetivo es llegar a cuartos y hacer un buen encuentro. Si después suena la flauta, bienvenido sea…